Герой картины — гоночный автомобиль МакКуин по прозвищу "Молния",
привыкший жить только на полной скорости. Во время ралли МакКуин
выбывает из гонки, по ошибке сойдя с маршрута, и оказывается в
захолустном городишке. Там он знакомится с другими персонажами —
тягачом Мэтром (он хочет стать самым быстрым автомобилем в номинации
"задний ход"), итальянским автомобилем-коммивояжером, который постоянно
предлагает "Молнии" купить новые шины, тату-мастером Рамоном,
склоняющим МакКуина перекраситься, и звездой города — красавицей Салли
("Порше 911"). Все эти машины становятся друзьями "Молнии" и помогают
ему увидеть смысл жизни не только в вечной погоне за славой и успехом,
но и в простых автомобильных радостях. Сам же МакКуин помогает друзьям
вдохнуть новую жизнь в город, который был вычеркнут из всех
автомобильных карт после того, как рядом с ним было проложено новое
сверхсовременное скоростное шоссе...